El Museo Egipcio de El Cairo o Museo de Antigüedades Egipcias, realmente denominado Museo Egipcio (en árabe المتحف المصري), se encuentra en El Cairo (Egipto), y custodia la mayor colección de objetos de la época del Antiguo Egipto; posee más de 136.000 objetos clasificados de diferentes épocas de la historia egipcia: Tinita, Imperio Antiguo, Imperio Medio, Imperio Nuevo, Tercer Período Intermedio, Tardío, Helenístico y Romano, sobresaliendo de otros museos no solo por la cantidad, sino también por la importancia de muchos de ellos. Más de dos millones y medio de personas visitan el museo anualmente.
Se encuentra en el centro de El Cairo, en la plaza Tahrir. Fue diseñado en 1900 por el arquitecto francés Marcel Dourgnon en estilo neoclásico y construido en 1901 por la compañía constructora italiana Garozzo-Zaffarani, inaugurándose en 1902. Lo administra el Consejo Supremo de Antigüedades (Supreme Council of Antiquities, SCA), cuyo secretario es Zahi Hawass. Desde 2004 la directora del museo es Wafaa El Saddik, doctorada en arqueología en Viena.
Muchas instituciones han criticado que el museo no tiene espacio suficiente para exponer las obras, que parecen estar «apiladas» más que expuestas (el museo contaba en su apertura con 12.000 piezas y actualmente tiene 150.000) y es por ello que está en construcción el Gran Museo Egipcio (en Giza), que pretende recoger la mayor parte de la colección del museo, con una tecnología y una arquitectura mucho más moderna. Sin embargo, este museo no sustituirá al presente, que continuará abierto del mismo modo.
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- Visita virtual a la tumba de la reina Meresanj III, nieta de Keops -el faraón que construyó la Gran Pirámide de Giza: https://my.matterport.com/show/?m=d42fuVA21To
Museo Egipcio de El Cairo. Año de fundación: 1902. Foto:
Historia
El Museo Egipcio de Antigüedades contiene muchas piezas importantes de la historia del antiguo Egipto. Alberga la colección más grande del mundo de antigüedades faraónicas. El gobierno egipcio estableció el museo construido en 1835 cerca del Jardín de Ezbekeyah y más tarde se trasladó a la Ciudadela de El Cairo. En 1855, el Archiduque Maximiliano de Austria recibió todos los artefactos del gobierno egipcio; estos se encuentran ahora en el Museo Kunsthistorisches de Viena.
En 1858 se estableció un nuevo museo en Boulaq en un antiguo almacén, tras la fundación del nuevo Departamento de Antigüedades bajo la dirección de Auguste Mariette. El edificio estaba situado en la orilla del río Nilo y en 1878 sufrió importantes daños por una inundación del río Nilo. En 1891, las colecciones se trasladaron a un antiguo palacio real, en el distrito de Giza de El Cairo. Permanecieron allí hasta 1902 cuando fueron trasladadas, por última vez, al actual museo de la Plaza Tahrir, construido por la compañía italiana de Giuseppe Garozzo y Francesco Zaffrani según un diseño del arquitecto francés Marcel Dourgnon.
En 2004, el museo nombró a Wafaa El Saddik como primera directora general. Durante la Revolución Egipcia de 2011, el museo fue asaltado y dos momias fueron destruidas. También se demostró que varios artefactos fueron dañados. Se perdieron alrededor de 50 objetos. Desde entonces se han encontrado 25 objetos. Los que fueron restaurados se expusieron en septiembre de 2013 en una exposición titulada Dañados y restaurados. Entre los artefactos exhibidos se encuentran dos estatuas del Rey Tutankamón hechas de madera de cedro y cubiertas de oro, una estatua del Rey Akenatón, estatuas de ushabti que pertenecieron a los reyes nubios, una momia de un niño y un pequeño jarrón de vidrio policromado.
Diseño interior
Hay dos pisos principales en el museo, la planta baja y el primer piso. En la planta baja hay una extensa colección de papiros y monedas usadas en el mundo antiguo. Las numerosas piezas de papiro son generalmente pequeños fragmentos, debido a su decadencia en los últimos dos milenios. En estas piezas se encuentran varios idiomas, incluyendo el griego, el latín, el árabe y el egipcio antiguo. Las monedas encontradas en este piso están hechas de muchos metales diferentes, incluyendo oro, plata y bronce. Las monedas no sólo son egipcias, sino también griegas, romanas e islámicas. Esto ha ayudado a los historiadores a investigar la historia del comercio del antiguo Egipto.
También en la planta baja hay artefactos del Reino Nuevo, el período de tiempo entre 1550 y 1069 AC. Estos artefactos son generalmente más grandes que los artículos creados en siglos anteriores. Esos artículos incluyen estatuas, mesas y ataúdes (sarcófagos), también contiene 42 habitaciones, al entrar por el control de seguridad del edificio, uno mira hacia el atrio y la parte trasera del edificio con muchos artículos a la vista desde los sarcófagos y barcos hasta estatuas enormes.
En el primer piso hay artefactos de las dos últimas dinastías de Egipto, incluidos artículos de las tumbas de los faraones Tutmosis III, Tutmosis IV, Amenofis II, Hatshepsut y el cortesano Maiherpri, así como muchos artefactos del Valle de los Reyes, en particular el material de las tumbas intactas de Tutankamón y Psusennes I. Dos salas especiales contienen varias momias de reyes y otros miembros de la familia real del Reino Nuevo.
El monumento a los famosos egiptólogos
En el jardín adyacente al edificio del museo se encuentra un monumento en memoria a famosos egiptólogos del mundo. Tiene un monumento a Auguste Mariette, rodeado de 23 bustos de los siguientes egiptólogos: François Chabas, Johannes Dümichen, Conradus Leemans, Charles Wycliffe Goodwin, Emmanuel de Rougé, Samuel Birch, Edward Hincks, Luigi Vassalli, Émile Brugsch, Karl Richard Lepsius, Théodule Devéria, Vladimir Golenishchev, Ippolito Rosellini, Labib Habachi, Sami Gabra, Selim Hassan, Ahmed Kamal, Zakaria Goneim, Jean-François Champollion, Amedeo Peyron, Willem Pleyte, Gaston Maspero, Peter le Page Renouf.
